청와대 "검·경·국정원 본연임무로"…권력기관 적폐청산 가속화

조국 청와대 민정수석이 14일 발표한 '문재인 정부 권력기관 개혁방안'의 키워드는 권력기관과 정치의 '절연'이다.

이는 그간 정치권력의 눈치를 보거나 정치권력에 편승해 집단의 이익을 추구해온 권력기관들의 적폐를 뿌리 뽑고 검찰·경찰·국정원 등 권력기관을 국민을 위한 기관으로 거듭나게 하겠다는 강력한 의지로 풀이된다. 문 대통령은 취임 직후부터 기회가 있을 때마다 권력기관과 정치의 단절을 강조해왔다.

문 대통령은 지난해 5월 10일 취임사에서부터 "권력기관을 정치로부터 완전히 독립시키겠다"며 "그 어떤 기관도 무소불위의 권력을 행사할 수 없도록 견제 장치를 만들겠다"고 말했다.

조 수석은 지난해 5월 25일 청와대 기자실을 찾아 문 대통령의 이런 지시를 전하고 권력기관 개혁방안을 마련하겠다고 밝혔다. 조 수석이 춘추관 2층 브리핑룸에서 마이크를 잡은 것은 그날 이후 처음이었다. 그만큼 '권력기관 개혁방안'을 중요하게 본다는 뜻으로 해석된다.

조 수석은 권력기관 개혁의 기본방침으로 ▲과거 적폐의 철저한 단절·청산 ▲촛불시민혁명의 정신에 따라 국민을 위한 권력기관으로 전환 ▲상호견제와 균형에 따른 권력남용 통제를 천명했다.

이 가운데 '국민을 위한 권력기관 전환'은 문재인 정부의 인수위 역할을 한 국정기획자문위원회가 선정한 100대 국정과제 중 13번째인 '국민의, 국민을 위한 권력기관 개혁'과 일치한다.

국정기획위는 "한국의 권력기관들은 국민으로부터 위임받은 권력을 국민을 위해 사용하는 것이 아니라 부패한 권력자와 자신들의 불합리한 욕심을 충족하는 데 사용한다는 비판을 받아왔다"며 "이런 문제점이 누적돼 결국에는 국가권력의 사유화로 인해 국가시스템이 붕괴하는 사태를 초래했다"고 지적했다.

권력기관이 제 역할을 하지 못한 것을 전 정부에서 야기된 국정농단의 주요 원인으로까지 꼽은 것이다.

'상호견제와 균형에 따른 권력남용 통제 원칙'은 권력기관 개혁방안 곳곳에 녹아있다.

경찰의 경우 이미 10만 명 이상의 인원을 보유하고 있는 데다 이번 개혁으로 국정원의 대공수사권까지 넘겨받게 돼 조직이 방대해질 수밖에 없게 됐다.

이에 자치경찰제를 도입하고 수사경찰과 행정경찰을 분리하는 등 경찰권한을 분산하고, 그간 유명무실했던 경찰위원회를 실질화해 견제·통제장치를 갖추도록 했다.

특히, 비대해진 경찰이 권력을 남용해 인권침해가 일어나지 않도록 각별히 유의해 견제 장치를 두기로 했다.

조 수석은 이미 지난해 5월 춘추관 브리핑에서도 "경찰은 향후 수사권 조정에 대한 강한 염원을 피력하고 있는 것으로 알고 있다"며 "수사권 조정의 필수적 전제로 인권 친화적 경찰을 어떻게 구현할 것인지에 대해 경찰 자체로 구체적이고 실행 가능한 방안을 마련할 것을 요청한다"고 말한 바 있다.

검찰의 경우 그간 기소를 독점하고 직접수사권한과 경찰수사 지휘권, 형의 집행권 등 방대한 권한을 보유한 채 정치권력과 결탁해 온 사례가 많았다는 점을 고려, 권한 축소에 초점이 맞춰졌다.

문 대통령은 지난해 11월 국회 시정연설에서 "검찰은 국민만 바라보는 기관으로 다시 태어나야 한다"며 "법무부가 고위공직자범죄수사처 방안을 마련한 것은 이런 국민 여망을 반영한 것"이라고 말했다.

이에 검찰은 수사권 조정으로 경찰에 수사권의 일부를 넘겨주게 됐으며, 검찰의 직접수사도 대폭 축소될 전망이다. 검찰이 장악하다시피 한 법무부의 탈(脫)검찰화가 추진되며, 공수처의 수사 대상에 검사도 포함될 전망이다.

보수정권에서 임명한 국정원장 대다수가 국정농단에 연루돼 수사 대상이 되는 치욕을 겪은 국정원은 원의 명칭부터 변경될 예정이다.

더불어민주당 김병기 의원이 대표발의한 국정원법 전면 개정안에 따르면 국정원의 명칭은 '안보정보원'으로 변경된다. 이는 문 대통령이 대선 때 공약한 '해외안보정보원'과 국정원이 바라는 '대외안보정보원'의 공통분모를 취한 것이다.

또 국내 정치·대공수사와 결별하고 대북·해외 부문에만 전념하도록 했다. 이를 통해 '최고수준의 전문정보기관으로 재탄생시키겠다'는 것이 청와대의 의중이다.

이는 문 대통령이 대선 때부터 일관되게 밝혀 온 소신이기도 하다.

문 대통령은 대선 공약집인 '나라를 나라답게'에 "국가정보원의 국내 정보수집 업무를 전면 폐지하고 최고의 전문 정보기관인 해외안보정보원으로 개편하며, 대공수사권은 국가경찰 산하에 안보수사국을 신설해 대공수사에 빈틈이 없도록 만전을 기하겠다"고 공약했다.

과거 적폐에 대한 철저한 단절·청산은 검찰과 경찰에 초점이 맞춰질 전망이다. 국정원은 새 정부 출범 초기 국정원개혁발전위원회를 발족해 과거 정치 개입 의혹 사건을 대대적으로 조사하고 수사 의뢰를 마친 상태이기 때문이다.

검찰은 진상조사 대상 사건 선정과 진상조사단 구성을 마치는 대로 진상조사에 들어갈 예정이다.

경찰은 민간조사단 임용을 마치는 대로 ▲백남기 농민 사건 ▲밀양 송전탑 사건 ▲제주 강정마을 사건 ▲평택 쌍용차 사건 ▲용산 화재 참사 등 5대 우선 조사대상 사건을 시작으로 본격적인 과거 적폐 진상조사에 착수할 것으로 보인다.

아울러 조 수석은 국회를 향해서도 정부의 권력기관 개혁방안에 협조해 달라고 호소했다.

조 수석은 "국회가 동의해야 권력기관 개혁이 이뤄진다"며 "이제부터는 국회의 시간이다. 이 시간이 국회의 결단으로 대한민국의 기틀을 바로잡은 때로 기억될 수 있기를 소망한다"고 말했다.

여소야대의 국회 구도 속에서 국회, 특히 야당의 협조 없이는 정부의 개혁안은 공염불이 될 수밖에 없는 현실을 의식한 발언으로 풀이된다.

이와 관련 청와대 고위관계자는 기자들과 만난 자리에서 "현재 민주당 지지율은 50%를 유지하고, 문 대통령의 지지도가 70%를 유지한다. 그런데 공수처 지지율은 80%를 유지한다"며 "야당에서 공수처를 반대하는 것은 알고 있으나, 국민의 마음은 다르다는 것이 여론조사를 통해 확인된다고 생각한다"고 말했다.

그러면서 "여야가 개방된 마음으로 논의해줬으면 좋겠고, 허심탄회하게 논의하고 절충해 간다면 좋은 방안이 나올 것으로 생각한다"고 덧붙였다.

또 '국정원이 대공수사권을 활용해 부당한 권력을 행사한 사례가 유오성 사건 말고 다른 것이 있었나'라는 질문에 "유오성 사건은 별것 아닌 것 같지만 무고한 사람을 간첩으로 몬 조작 사건"이라고 답했다.

이어 "OECD(경제협력개발기구) 국가의 압도적 다수는 정보와 수사를 분리하고 있다. 정보기관이 수사기관을 겸할 때 각종 부작용이 난다는 것은 역사적 경험을 통해 알고 있고, 우리나라도 마찬가지"라며 "과거의 인력이 상당 부분 남아 있는데, 사람이 그대로 있고 조직이 그대로 있다면 정권이 바뀌고 난 후 어떻게 될지 모른다"고 덧붙였다.